Quando a arte imita a vida ou vice-versa atuações poderosas podem surgir na tela. Foi o que aconteceu com Nidah Barber-Raymond. A atriz de origem líbano-americana é a voz por trás da personagem Yara El-Khoury, do desenho Recursos Humanos, da Netflix.
A atração que é derivada de Big Mouth, coloca foco sobre os monstros da puberdade, apresentados na animação original, mas mesmo com todos os seus momentos de comédia, não deixou de entregar um dos momentos mais comoventes, e nada engraçado, justamente envolvendo Yara, que sofre de Alzheimer, no episódio Chegando ao Fim.
Para se preparar para viver a personagem, Nidah no entanto, não precisou ir muito longe, já que convive com a doença na própria família. Em entrevista exclusiva ao E-Pipoca, a artista revelou que sua sogra sofre de Alzheimer, o que gerou uma identificação imediata, e até surpresa ao tomar conhecimento sobre a personagem que iria interpretar.
“Eu estava animada para interpretá-la quando meu agente me enviou os detalhes sobre o papel. Foi engraçado, mas surpreendentemente emocionante, o que eu não estava dada a natureza da série [uma comédia]. Fiquei tocada. Eu estava vivendo isso [na vida real] e era muito verdadeiro. Felizmente, minha sogra não está tão avançada em sua demência quanto minha personagem, mas vejo as possibilidades e é muito triste.”
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Mesmo encarando como um trabalho, a artista de voz disse que conseguiu transpor a barreira da ficção e realmente aprender algo com o desenho que a ajudasse de forma prática, inclusive no trato com sua sogra em relação à doença.
“Aprendi que a vida é curta e as memórias realmente desaparecem, então é importante conversar mais com ela e reviver suas memórias. Foi muito triste quando Yara continuou revisitando suas memórias de Beirute com Safi e então elas não estavam mais lá. Aquilo realmente me pegou sobre já ter vivido algo semelhante”.
Se para a atriz, a série animada foi uma surpresa em termos de fugir um pouco da comédia escrachada para abordar algo importante, ela afirma que se surpreendeu ainda mais como o desenho conseguia ensinar a passar por cima de tabus, e ainda conscientizar sobre cuidados com a saúde mental.
“Milhões de pessoas ao redor do mundo sofrem com Alzheimer. A série coloca foco nisso, conscientizar as pessoas que é importante ter uma conversa sobre cuidados paliativos, antes de a doença tomar conta. Sei que muitas famílias estão tristes, vendo seus entes queridos lutando contra isso, e não sendo independentes como costumavam. Recursos Humanos pegou muita gente desprevenida. Elas assistiram esperando rir e acabaram chorando. Recebi muitos e-mails de espectadores que falaram isso várias vezes para mim”.
Construindo a personagem
De acordo com Nidah, a personagem do desenho a chamou a atenção logo de cara, por ser uma mulher forte, vinda do Oriente Médio, e que não tinha medo de dizer o que pensava, embora não tenha passado a vida com o amor de sua vida [Safi], embora tenha estado em boa companhia com o marido.
“O processo de criação foi interessante. Eu criei uma combinação da personalidade da minha mãe e da minha”, disse a atriz, responsável por dar o tom mais duro a Yara. “Já cheguei a fazer stand-up sobre esse jeito durão, porém bem humorado da minha mãe”.
Embora seja um desenho animado, que não tem o grande apelo de uma série live-action se tratando de público, Recursos Humanos tem feito tanto sucesso que pegou a atriz de surpresa. Na última semana, ela relatou ter recebido mensagens que mostravam que o xale usado por Yara estava sendo comercializado de verdade.
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Além do mais, desde que viveu a personagem com Alzheimer, começou a receber e-mails de fãs que também estão passando pelo mesmo com seus pais.
“Muitos deles expressaram o quanto eram gratos pelo humor dos meus personagens e minha capacidade de fazê-los chorar. Claro que dou crédito aos diretores e roteiristas da série. Eles fizeram isso de uma maneira que as pessoas ficaram completamente surpresas por ter essas emoções em uma série altamente cômica”.
Diversidade
A diversidade dentro de Hollywood está sendo cada vez mais discutida, ainda que a passos lentos para ser aceita. Nidah também passou por sua cota de dificuldades por causa de sua ascendência libanesa. Ela nasceu e cresceu nos Estados Unidos, mas enfrentou a fúria do preconceito e pré-julgamento:
“Vim para Los Angeles em 2001, dois meses antes do 11 de setembro. Foi quando eu lidei pela primeira vez com a hostilidade das pessoas. Elas me viam como inimiga, mesmo eu tendo nascido e crescido em Boston. Foi uma época única para mim, mas crescer em uma cidade católica irlandesa me preparou para lidar com estereótipos. Além disso, quando você é do Oriente Médio, as pessoas assumem que você é muçulmana, quando na verdade sou cristã”.
Após o movimento Black Lives Matter (Vidas Negras Importam), Jenny Slate, uma atriz de voz branca, deixou o elenco de Big Mouth para dar lugar a artista Ayo Edebiri, que é negra e se parecia com a personagem Missy, a quem dublava. Questionada sobre se essa mudança na cultura da dublagem pode favorecer profissionais de diferentes etnias a terem mais visibilidade, Nidah respondeu:
“Sim, acho importante ter qualquer representação de contato de personagens. Tem credibilidade para a história e dá-lhe a integridade que deveria ter. Como resultado, isso definitivamente dará mais representação às etnias que estão sub-representadas como deveriam.”
O futuro
Por fim, Nidah se abriu a respeito da melhor parte de estar em um animação como Recurso Humanos que é lançada globalmente.
“Sim, a melhor parte foi que também pude compartilhar minhas impressões étnicas com os libaneses e outras partes do Oriente Médio, que puderam apreciar o humor e as sutilezas únicas em meu caráter e sotaque. Era importante para mim que eu representasse uma avó libanesa (Teta) de uma forma muito realista e cômica da maneira libanesa correta”.
Nidah Barber-Raymond, além de atriz e artista de voz se divide também na função de empreendedora. Ela criou um centro de estética chamado The Peel Connection (@thepeelconnection), em Beverly Hills, oferecendo diversos tipos de tratamentos. Segundo ela, atende no espaço até mesmo uma cliente brasileira famosa.
Sobre os próximos projetos, ela manteve mistério: “Estou trabalhando em algo agora que será lançado no final do próximo ano. É emocionante, mas infelizmente não tenho permissão para falar sobre isso”.
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Formado em Administração e Psicologia, e também fez curso de desenho. Fã de games, desenhos animados, séries e filmes.
